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序，第8-9頁：
一三00年代的鼠疫殺害四分之一的歐洲人口，受害人口比例超過這次感冒，但就死亡數字而言，一九一八年感冒殺死的人數超過歷史上所有瘟疫，遠在現在愛滋病之上。
當時全球人口只有現今的三分之一，而估計最低死亡人數有兩千一百萬人，這個數字是當時對疾病的研究估算，從此被輿論廣為引用，可惜我們幾乎可以確定這數字是錯的。今天的流行病學者估計，當時全球死亡人數至少應該在五千萬人以上，很可能高達一億人。
通常感冒侵害的是老人和嬰幼兒，可是一九一八年流行性感冒的死者有一半是正值青壯年的男女，年紀在二、三十歲之間。
雖然感冒流行的時間長達兩年，但三分之二的死亡集中在短短的二十四個星期中，而一半以上的死亡發生在一九一八年的九月中旬到十二月初之間。感冒在那一年內殺害的人數超過中世紀黑死病在一個世紀理殺害得總人數；短短二十四星期中犧牲在它手中的人，也超過二十四年來死於愛滋病的總人數。
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